vrijdag 24 januari 2014

Berlijn: Top 4 alternatieve musea

Het voordeel aan een stad opnieuw bezoeken is dat je de echte toeristische trekpleisters links kan laten liggen en je wat meer in de diepte kan graven.

Wat me opviel was dat er behoorlijk veel nieuwe musea waren geopend in die korte tijd. Je kan in zo'n grote stad uiteraard niet alles bezoeken en de grote trekpleisters hadden we dus al eens gehad. Bovendien zijn de typische musea niet altijd de beste. Checkpoint Charlie en het Mauermuseum bv. moet je uiteraard wel gezien hebben, maar in vergelijking met de dingen die we deze keer deden, vond ik het overprijst, langdradig en oubollig.

Daarom, 4 alternatieve musea over Berlijn die de moeite waard zijn:

1. DDR museum 
Dit museum opende in 2006 en ligt op het museum eiland. Het is een interactief museum dat een beeld geeft van het dagelijkse leven ten tijde van de DDR. Ken je de film Goodbye, Lenin? Het museum is gewoon bijna die film.
Het leuke aan dit museum is vooral dat je heel veel zaken kan voelen, zien, uitproberen en je dus niet alleen moet verder gaan op foto’s en plakken tekst aan de muur.
Helaas hangt daar ook meteen een nadeel aan vast want het is niet al te groot, maar het bezoekersaantal is dat wel. Ik vond het soms iets te druk om echt op je gemak te kunnen doorlopen.
Nagebouwde huiskamer ten tijde van de DDR.
DDR museum: 
Adres: Karl-Liebknecht-Strasse 1, Berlin Mitte (tegenover de Berlin Cathedral langs de Spree rivier)
S-U-bahnhof: Alexanderplatz of S-bahnhof Hackescher Markt
Prijs: 6€ pp.

2. Asisi Panometer Berlin: Die Mauer – Das Asisi panorama zum geteilten Berlin
Dit is geen echt of typisch museum, maar behoort voor mij toch binnen deze categorie.
Wanneer je langs Checkpoint Charlie loopt, zie je een grote, ronde constructie er schuin tegenover. Langs de buitenkant alleen al doet het gebouw een beetje vreemd aan. Er staan een paar oude fragmenten van de muur voor dit gebouw en een curryworst kraampje waar wij oorspronkelijk naartoe wandelden, tot we getriggerd werden door de flyer van het “museum”.
De inkom bleek best prijzig te zijn en zonder helemaal goed te beseffen waarvoor we juist betaald hadden, gingen we zonder grote verwachtingen naar binnen.

De grote cirkel die het gebouw is, wordt opgedeeld in 2 delen. De eerste helft hangt vol met oude foto’s en beeldmateriaal ten tijde van de muur, de andere helft is een 180° panoramafoto van West-Berlijn en de muur met overkijk naar Oost-Berlijn.
Binnenkomen in dit gedeelte is een echte beleving. Je kan een stelling opklimmen die je het perfecte perspectief geeft op het panoramabeeld.

Op zich is er niet veel meer te zien of doen dan dit en 10€ inkom lijkt dan ook veel, maar naar ons gevoel was dit zijn geld meer dan waard.

We hebben zeker een half uur gewoon staan kijken, alle details van het beeld in ons opnemend. Telkens ontdekten we wel weer iets nieuw. Bovendien wordt het beeld in een “dagcyclus” getoond, het  beeld wordt dus licht en donker maar uiteindelijk veranderd er niets in het beeld zelf. 

Op de achtergrond krijg je allerlei geluidsfragmenten mee, maar jammer genoeg was er veel Duits gesproken en verstond ik niet goed wat er gezegd werd. Een Engelstalige ondersteuning in de gesproken loop zou een goed idee zijn.
Deel van de panometer.

Asisi Panometer Berlin:
Adres: Friedrichstrasse 205, Berlin (tegenover Checkpoint Charlie)
U-bahnhof: Kochstrabe/Checkpoint Charlie
Prijs: 10€ pp. (8€ met een Berlin WelcomeCard)

3. Topographie des Terrors
Dit complex, gebouwd op de grondvesten van de Secret State Police Office, SS top en Reich Security Office, herbergt heel wat documentatie over het Nazi verleden van Duitsland en Berlijn. Alsof er in Berlijn nog niet genoeg te vertellen valt over de verdeeldheid die gecreëerd werd door de muur – een onderwerp dat een citytrip Berlijn meestal toch domineert – word je in Topographie des Terrors ook nog eens geconfronteerd met het pijnlijke Nazi verleden.
Verwacht je niet aan een flitsende expositie, maar wel aan massa’s foto’s en tekst. Tekst die na een uur naar mijn gevoel misschien een beetje gaat vervelen, maar niet mag vergeten worden.
Links op de foto: Topographie des Terrors
Topographie des Terrors:
Adres: Niederkirchnerstrabe 8, Berlijn
U-bahnhof: Potsdammer Platz of Kochstrabe
S-bahnhof: Anhalter of Potsdammer Platz
Prijs: gratis

4. Koepel van de Bundestag
Een bezoek aan de Deutscher Bundestag (voormalig Reichstag) mag niet ontbreken aan een citytrip Berlijn, al was het maar omdat het gratis is en je vanop de koepel een fantastisch zicht hebt op Berlijn.
Je zou voor zo'n zicht ook kunnen opteren voor de Berliner Fernsehturm, maar die is niet gratis en van op de Bundestag heb je net een mooi zicht op die TV toren.
Een bezoek is gratis, maar je moet je wel op voorhand inschrijven. Dat hoeft nu niet meer online te gebeuren, ze hebben aan de overkant van de straat een kleine inschrijvingscontainer geplaatst. Wij schreven ons rond de middag in en konden al om 16u30 het gebouw bezoeken.
Er zijn veel sites op internet die waarschuwen voor lange wachtrijen of dat je beter online registreert, maar op deze manier ging het perfect.
Links: de koepel van de Bundestag -  Rechts: Zicht op de stad vanaf het terras
Bundestag:
Adres: Platz der Republik 1, Berlin
U-Bahnhof: Friedrichstrasse
S-Bahnhof: Hauptbahnhof, Friedrichstrasse, Unter den Linden
(er zijn momenteel werken aan bahnhof Bundestag, anders is dat je snelste stop)
Prijs: gratis

Zelf nog een leuke tip toe te voegen? Ik heb namelijk zo'n gevoel dat dit niet de laatste keer Berlijn is geweest.

dinsdag 21 januari 2014

Berlijn: Van vreemd naar uitdagend


Zo ergens rond 2005 maakte ik met mijn hogeschool een uitstap naar Berlijn.
Ik weet nog goed dat iedereen daar heel erg naar uitkeek, maar dat de reis uiteindelijk nogal tegenviel. Met uitzondering van een uitmuntende show van The Blue Man Group, herinner ik mij niet veel goeds meer. Overjaars hotel, vuile buurt, onveilig metrostation en als klap op de vuurpijl belandden we om 3u ’s nachts ergens op spoed omdat een vriendin van ons werd aangevallen met een glazen flesje op een underground feestje in Q-Dorf.

Ik was dus niet meteen zo enthousiast toen ik in 2008 nog een keer terug ging met Nico, op echte citytrip deze keer. Gelukkig kon ik nadien mijn mening bijstellen, dat moest wel want Nico was helemaal verkocht aan deze stad. Zijn enthousiasme werkte aanstekelijk en wat ik als vreemd beschouwde, werd plots leuk om te ontdekken.

Ooit omschreef ik Berlijn als mannelijke stad in een vergelijking met Istanbul (dat vrouwelijker aanvoelde), maar rond de kerstperiode trok ik een derde keer richting Berlijn en moest ik mijn mening voor een derde keer herzien.

Berlijn is uitdagend.

Uitdagend in de confrontatie met zijn harde verleden. In hoe kunstenaars er iets moois van maken en hoe je gedwongen wordt om te kijken naar elk hoekje van de stad. Elke graffiti tag, elke steen op de grond die misschien ooit de scheiding van de muur kon zijn.

Uitdagend in genieten en smaken. Er zijn zoveel lekkere restaurants, leuke barretjes, gezellige ontbijtplekken en je betaalt je zeker niet blauw aan al dat lekkers.

Uitdagend in creativiteit. Niet alleen in wat de kunstenaars met de stad doen, maar ook in het winkelaanbod. Design is net iets anders, winkelinrichtingen zijn net dat tikje hipper en de winkelinhoud zelf, die is meer dan eens zo geweldig dat je je afvraagt waarom je zo'n winkels niet bij ons lijkt te vinden.

Nog een paar handige tips voor Berlijn:
  • Wees niet bang van de winter. Ondanks het feit dat de meeste gidsen vol staan met tips voor de zomer, is de winter ook echt de moeite. De koude en het blauwe licht geeft een extra dimensie aan de stad.
  • Neem een Berlin WelcomeCard. In Stockholm raadde ik jullie af om zo’n stadskaart te nemen, maar in Berlijn is het zeker en vast de moeite. De kostprijs van deze kaart wordt berekend aan de hand van het aantal dagen, type toerist en het gebied dat je wil bezoeken. Voor het gebied Berlin AB betaalden wij voor een 72 uren kaart 24,5€/pp (ik zag dat ze ondertussen al een euro zijn opgeslagen...) en je ticket komt met een boekje met handige metrokaart en allerlei kortingen voor musea. Gezien de hoeveelheid metro’s, treinen en bussen die wij genomen hebben, haal je dat er zeker en vast uit!
  • Pin je niet vast aan een opgelegd schema van must sees en museau die je wil bezoeken. De charme van Berlijn zit hem vooral in het rondlopen. Ontdek zelf het verschil tussen Oost- en West-Berlijn, bots op een origineel stuk muur, wees verwonderd door de graffiti en loop gerust binnen in een koffiebar of eet eens een curryworst aan één van de vele kraampjes.
Berlijn is zoveel meer dan zijn verleden of een scheiding door een muur. 
En daarin zit net de uitdaging van het ontdekken van Berlijn. Bezoekers komen vaak met de intentie om meer te leren over zijn geschiedenis, maar ontdekken gaandeweg dat op dat fundament alleen maar schone dingen zijn gebouwd, begeleidt door een typisch Berlijnse lebensfroh.


Een nieuwe update met absolute hotel aanrader, shops en musea volgt snel!

woensdag 8 januari 2014

De titel die ik nooit dacht te typen: We gaan skiën!

Lap zeg, mijn woorden over mijn voorkeur voor een alternatieve skivakantie zijn amper koud, of ik beslis toch niet om een ouderwetse skivakantie te gaan doen zeker? 6 jaar na mijn onfortuinlijke val en ski ervaring, ga ik, de niet-skiër, de angsthaas op latten met nul conditie, waarschijnlijk als eerste reis in 2014 naar een skioord.
Lees dat gerust een tweede maal, ik geloof het zelf amper.

Maar goed, we zijn dus volop op zoek naar een veilig, toegankelijk, gezellig skioord en een leuke verblijfplaats.
Voorlopig grote kanshebber: Avoriaz.
Andere tips? Shoot!

Andere stressfactoren (naast "aumagod, ga ik echt op skivakantie?"):

  • skikleding vinden, huren of lenen
  • de keuze tussen lenzen/skibril oftewel: hoe als bijziend persoon toch iets zien op de piste wanneer je ogen eigenlijk geen lenzen kunnen verdragen en je zonnebril op maat uitermate ongeschikt is om te gaan skiën (toch niet skiën met een Chanel op mijn neus zeker, zot!)
  • hou ik dat wel vol zo een week skiën?
  • moet ik op voorhand oefenen of bepaalde spieren trainen?
  • ga ik niets breken?
  • ga ik halverwege de reis geen gefrustreerd, kwaad wijf worden?
Enige rustpunt in deze hoogst onzekere tijden: Ik weet al welke boeken ik ga meenemen.
Haja, want ik ga ongetwijfeld geregeld moeten uitrusten op een zonnig terras.

Reisjaar 2014 start alvast met een uitdaging me dunkt!

Kijkt, back in 2006 had ik er nog zin in!
(een dag later lag ik weliswaar met lichte hersenschudding in mijn bed en 
zwoor ik nooit nog een snowboard aan mijn voeten te binden. 
Skilatten it will be!)

maandag 6 januari 2014

De geschiedenis van het hotel

Nu de feestdagen zo ongeveer verteerd zijn, is er ook weer wat tijd om bij te benen.

Laat ik meteen van de gelegenheid gebruik maken om je een jaar vol grote of kleine reizen te wensen, een goeie gezondheid die je dromen niet in de weg staat en liefde en vriendschap om al je avonturen mee te delen!

Kwestie van een nieuw jaar met wat boeiende geschiedenis te starten, heeft hotel.info een leuke infographic gemaakt over de rol van hotels bij belangrijke evenementen doorheen de tijd.

Zo blijkt het concept "hotel" zoals we dat nu kennen ontstaan te zijn tijdens de Olympische Spelen in 776 V.C. om de bezoekers te slapen te kunnen leggen, werd het eerste hotel met elektriciteit in alle kamers gebouwd in New York en herinnert u nog het moment dat ons aller vriend Charlie Sheen uit zijn hotelkamer werd gegooid omdat hij nogal wat brokken had gemaakt?

Het is een leuke infographic die naar mijn gevoel vooral in de vroege jaren veel leuke weetjes geeft. De 21e eeuw stelt naar mijn mening een beetje teleur, maar goed, het leest leuk weg!

Welk weetje verraste jou het meest?